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| Los étnicos Tay en la comuna de Quang Minh, distrito de Bac Quang (Ha Giang) preparan bandejas de ofrenda en el Festival Long Tong. (Foto: VNA) |
Celebrado anualmente entre los días 1 y 15 del año nuevo lunar, el festival es un ritual religioso dedicado al dios de la agricultura para obtener su bendición para las cosechas y la prosperidad de los aldeanos durante todo el año.
Realizado en un gran campo cosechado en el medio del pueblo, este festival requiere de grandes preparativos antes del año nuevo lunar. A las familias del pueblo se les asignan diferentes deberes, el más importante de los cuales es preparar la bandeja de ofrendas.
Las ofrendas incluyen un capón hervido, una cabeza de cerdo hervida, algo de pescado a la parrilla, dos platos de arroz glutinoso teñido de rojo y amarillo, y dos contras, que es una pequeña bola hecha de piezas de telas de colores cosidas y rellenas con arroz inflado y semillas de algodón. También está decorada con borlas de tela llamativa.
El festival Long Tong consta de tres partes: un ritual de ofrenda que incluye una procesión del agua, una ceremonia de arado y juegos populares.
En la víspera del Año Nuevo lunar, los representantes de las familias se unen al jefe de la aldea en una procesión para llevar agua bendita de un arroyo a la casa del chamán de la aldea. Representantes de las familias también llevan el agua bendita en una jícara seca a sus casas.
Antes del Long Tong, cada familia de la aldea contribuye con un árbol de bambú para instalar un altar de adoración en el campo seleccionado. El altar, se erige en forma de U con la parte inferior de la letra U mirando hacia el este, tiene un techo de hojas. También tiene una puerta arqueada hecha con dos ramas de árboles, en la parte superior de la cual cuelga un dibujo de piel de tigre en rojo y amarillo.
En el campo también se instala una estafa, que es un árbol alto de bambú con un anillo de unos 40 centímetros de diámetro en su parte superior. El anillo está cubierto con una hoja de papel rojo en el lado que mira hacia el este, que simboliza el sol, y una hoja de papel amarillo en el otro lado como la luna. El anillo está atado con una rama de árbol, que simboliza la vida del árbol.
El día 5 del año nuevo lunar, que es el día principal del festival, cada familia del pueblo prepara una bandeja de ofrendas, que generalmente contiene una gallina o un gallo joven hervido, un plato de cerdo hervido, un plato de arroz glutinoso rojo y un cuenco de arroz pegajoso amarillo pegado con unas flores y un pájaro veloz (que simboliza la primavera).
Los dignatarios de la aldea preparan dos bandejas con ofrendas que duplican la cantidad y que además tienen un par de banh chung (pastel cuadrado de arroz pegajoso con cerdo y relleno de judías verdes) y dos tazones de banh troi (pastel redondo de arroz pegajoso con relleno de azúcar moreno).
Estas bandejas de ofrendas especiales se colocan cerca de la bandeja de ofrendas del chamán, que se coloca sobre una bandeja cuadrada de ratán en el centro del altar. La bandeja de la ofrenda del chamán contiene un cuenco de agua bendita tomado en la víspera de Año Nuevo con una moneda de plata en el fondo, un pollo hervido, pescado a la parrilla, un cuenco de sangre de pollo, un cuchillo afilado, un rollo de tela recién tejida y dos carpas de papel rojo. En el centro de la bandeja se colocan dos ramos de flores hechos de arroz pegajoso inflado unidos a un tallo de plátano.
Los aldeanos preparan sus bandejas de ofrendas en casa y luego las llevan sobre sus cabezas al altar de adoración. En particular, la bandeja de ofrendas del chamán es traída por una persona asignada por los pobladores. El jefe de la aldea también envía a cuatro jóvenes con trajes negros tradicionales y sombreros de tela a la casa del chamán para acompañarlo al lugar del ritual. Antes de ir a su casa, los hombres preparan dos hojas de betel embadurnadas con cal comestible y dos nueces de areca, todo ello envuelto en una hoja de plátano en forma cuadrada.
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| Un ritual en el Festival Long Tong en la comuna de Quang Minh. (Foto: VNA) |
Para el ritual, el chamán prepara cuatro pañoletas amarillas o rojas de un metro de largo, que se entregarán a cuatro danzantes, y cuatro juegos de campanas, cada una de las cuales tiene cuatro pequeños gongs y un tambor. Los cuatro jóvenes llevan estos símbolos cuando escoltan al chamán con un abrigo negro y un turbante negro al lugar del ritual.
Cuando las ofrendas están listas, el jefe de la aldea toca una campana para comenzar la ceremonia de adoración. De pie mirando hacia el este frente a su bandeja de ofrendas colocada en medio del altar en forma de U, el chamán recita oraciones en dialecto Tay, invitando a los dioses y diosas al rito y pidiendo su bendición para que la aldea tenga cosechas abundantes. y rebaños de ganado en crecimiento y permanecer libre de enfermedades y desgracias.
Después de orar, el chamán toma el cuenco de agua bendita de la bandeja de ofrendas y con un afilado cuchillo en su mano derecha, hace movimientos simbólicos para cortar el cuenco en cuatro direcciones. Luego usa una moneda de plata para rociar agua en cuatro direcciones con el deseo de un clima favorable durante todo el año.
Luego, el chamán continúa recitando oraciones frente a la bandeja de ofrendas colocada debajo del poste de control al redoble de tambores y golpes de gong hechos por los aldeanos. Después, elige a cuatro jóvenes fuertes para que se inclinen ante el poste y les da cuatro muslos de pollo de la bandeja de ofrendas para agradecerles por pasar su fuerza al poste.
El ritual de ofrenda es seguido por una ceremonia de arado en la que el anfitrión del festival conduce a un búfalo macho cuidadosamente seleccionado para hacer los primeros surcos del año. En la creencia de Tay, los aldeanos tendrán buena suerte y producirán abundantes cosechas durante todo el año si este búfalo hace surcos rectos.
Después de la ceremonia de arado, los aldeanos comparten las ofrendas. La bandeja de ofrendas preparada por el pueblo se ofrece a los dignatarios del pueblo y a las personas mayores. El chamán se lleva a casa la mitad de su bandeja de ofrendas. Los aldeanos también invitan a sus amigos de otros pueblos a unirse a la fiesta. Se cree que aquellos que pueden invitar a muchos invitados disfrutan de un año próspero.
Luego viene la parte más emocionante del festival, los juegos folclóricos, cuyo centro es nem con (lanzar estafa a través del anillo en la parte superior del poste de estafa). Al iniciar nem con, el chamán reza frente al poste de la estafa y luego la arroja a los jóvenes que lo rodean.
De acuerdo con la costumbre Tay, la primera persona que atrape la estafa la lanzará a través del anillo. Si lo logra, recibirá como premio tres metros de tela. El chamán rasgará la estafa lanzada con éxito para sacar el arroz inflado del interior, mezclarlo con una canasta de arroz seco y arrojarlo a los asistentes al festival, quienes usarán las solapas de sus camisas para atrapar la mayor cantidad posible de arroz inflado, ya que se cree que este acto traerles prosperidad y éxito durante todo el año.
Otros juegos en el festival incluyen tira y afloja y yen (un juego similar al bádminton, pero jugado entre un hombre y una mujer). El volante (yen) está hecho de bambú. Las raquetas, de madera blanda y ligera, son un poco más grandes que las raquetas de tenis de mesa. Seis hombres que llevan espadas de bambú y seis mujeres con escudos hechos de espata de areca también haces juegos de esgrima.