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| Junto con la Ciudadela Imperial de Thang Long, la ciudadela antigua de Co Loa es testigo de la historia milenaria de la nación. (Foto: VNA) |
La ciudadela antigua de Co Loa, ubicada a unos 20 km al norte del centro de Hanói, es el edificio más antiguo de Vietnam. Su nombre "Co Loa" proviene del chino-vietnamita y significa "vieja espiral", ya que la estructura tiene esta particular forma.
Junto con la Ciudadela Imperial de Thang Long, la ciudadela de Co Loa da testimonio de la historia milenaria de la nación.
El lugar está asociado con las leyendas de los antepasados de Vietnam, como la del rey An Duong Vuong que fundó la capital y construyó la ciudadela, la ballesta mágica de Kim Quy (Tortuga Dorada) que derribó a cientos de invasores a la vez, o la trágica historia de amor de la princesa My Chau y su marido Trong Thuy. Además, su maravillosa arquitectura la convierte en una atracción turística única en Hanói.
Conocida como la ciudadela antigua más grande de Vietnam, el sitio histórico Co Loa cubre un área de 500 hectáreas y fue construido por el rey An Duong Vuong en el siglo III a. C. después de unificar los reinos Au Viet y Lac Viet y fundar el Reino Au Lac y sirvió como capital imperial, base militar y centro comercial. Hoy en día, está ubicado en el distrito de Dong Anh, un suburbio de la ciudad capital.
Cuenta la leyenda que la ciudadela alguna vez estuvo formada por nueve capas concéntricas, por lo que se la llamó la "Espiral Antigua". Debido a los estragos del tiempo y la guerra, sólo quedan tres capas de vestigios antiguos: la ciudadela interior, la muralla central y la muralla exterior.
La muralla exterior tiene un perímetro de unos ocho kilómetros y alrededor de ella se cavó su foso adyacente. Sus muros miden de cuatro a cinco metros de altura, algunos de ocho a doce metros.
Hacia el interior, la muralla central, con un perímetro de 6,5 kilómetros y una estructura similar a la primera, presenta una construcción más sólida. Finalmente, la ciudadela interior triangular cubre aproximadamente dos kilómetros cuadrados y sirve como residencia del rey An Duong Vuong y su corte real.
Tan diversa como sus capas, la Ciudadela de Co Loa ha recibido muchos nombres diferentes, como Ciudadela de Loa (Caracol), Ciudadela de Con Lon, Ciudadela de Tu Long, Ciudadela de Cuu (Nueve), Ciudadela de Viet Vuong o Ciudadela de Kha Lu. En el siglo X, después de recuperar la independencia nacional, Ngo Quyen eligió Co Loa como capital del país por segunda vez.
En la actualidad, el sitio de reliquias de Co Loa presenta como reliquias históricas, arquitectónicas y artísticas, el templo Thuong (superior) dedicado al rey An Duong Vuong, otro al general Cao Lo, un santuario a la princesa My Chau y la Pagoda de Bao Son. A su vez, estos edificios albergan numerosos artefactos arqueológicos desenterrados en la antigua ciudadela: estatuas y puntas de flecha de bronce, artículos de piedra delicadamente tallados y porcelana.
Co Loa es sin duda un sitio de patrimonio cultural que demuestra la creatividad, las técnicas y la cultura de los antepasados de Vietnam en la defensa del país contra los invasores extranjeros. Al mismo tiempo, el sitio se ha convertido en un destino ideal para que turistas de todo el mundo exploren los valores culturales y el paisaje típico de un tranquilo pueblo del norte de Vietnam. Para la población local, la ciudadela de Co Loa todavía juega un papel importante en su vida espiritual y prácticas culturales.
En 1982 se desenterró un tambor de bronce que data de hace más de 2000 años en el sitio arqueológico de Ma Tre en Cho Hamlet, al suroeste de la puerta sur de la ciudadela de Co Loa. Las cabezas de hacha de piedra encontradas en el sitio arqueológico de Bai Men en Co Loa datan de hace 3000 a 3500 años.
Cada año, el sexto día del primer mes lunar, el pueblo de Co Loa organiza un festival solemne para conmemorar a quienes contribuyeron a la construcción de la ciudadela y a la protección del país, especialmente para rendir homenaje al rey An Duong Vuong, el fundador del estado feudal de Au Lac.
El sitio de reliquias de Co Loa es uno de los diez monumentos y lugares bellos de Vietnam designados como reliquias nacionales especiales por el Primer Ministro el 27 de septiembre de 2012. El Sitio Turístico de Reliquia Nacional Especial Co Loa fue reconocido por el Comité Popular de Hanói el 15 de noviembre de 2021.