El éxito de dicha campaña cambió el panorama de la guerra librada por las tropas estadounidenses, propiciando un gran avance que obligó a Washington a negociar con la delegación de Hanói en la Conferencia de París de 1973 y dejar de atacar unilateralmente a Vietnam del Norte a partir del paralelo 20. También creó una nítida premisa para la lucha por la reunificación nacional del pueblo vietnamita.
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| El Buró Político del Comité Central del Partido de los Trabajadores de Vietnam, reunido para debatir la Ofensiva General del Tet de 1968 con el objetivo de llevar la revolución vietnamita a una nueva etapa (diciembre de 1967). (Foto dangcongsan.vn) |
Un cambio en el panorama de la guerra
La Ofensiva General del Tet de 1968 tuvieron lugar cuando, comparativamente, las fuerzas entre Vietnam y el enemigo en el campo de batalla se inclinaban fuertemente hacia Estados Unidos y el gobierno secuaz de Saigón. Sin embargo, con audacia y apuntando a áreas urbanas en todo el sur, el ejército y el pueblo vietnamita asestaron un golpe decisivo a la voluntad de la Casa Blanca, lo que obligó a Washington a reducir la escalada de la guerra. Al respecto, el teniente general Nguyen Van Bao, director de la Academia de Política del Ministerio de Defensa de Vietnam, comentó: “El Partido Comunista de Vietnam aprovechó la oportunidad para atacar con motivo del Año Nuevo Lunar, justo en la Nochevieja, cuando el enemigo reveló lagunas y bajó la guardia. Por lo tanto, cuando atacamos las fuerzas enemigas fueron completamente tomadas por sorpresa. Se sorprendieron no solo por el momento en que se producía la acción, sino también por los blancos atacados, que eran ciudades y bases importantes, y por la escala de la operación, pues no golpeamos unas pocas docenas de puntos pequeños según lo pronosticado por la inteligencia enemiga, sino que luchamos simultáneamente en todo el campo de batalla en el sur”.
El éxito más importante de la Ofensiva General del Tet de 1968 fue provocar un cambio repentino en la situación de la guerra. Esta fue una victoria de importancia estratégica, que creó un punto de inflexión de la guerra, marcando el fracaso de la estrategia de “Guerra local” de Estados Unidos. Este acontecimiento también demostró el poder de la guerra popular en el Sur.
Además, la Ofensiva General del Tet de 1968 fue también un símbolo del espíritu de independencia, autocontrol, creatividad y tacto en el arte de dirigir la guerra del Partido Comunista de Vietnam. En esta senda, sobresale el arte de aprovechar la oportunidad para dar un golpe decisivo y cambiar la situación en el conflicto armado. Se trata del arte de organizar, ordenar y utilizar fuerzas, “tomar pequeño para luchar en grande”, usando la sabiduría del pueblo vietnamita frente a las armas y el conocimiento de la maquinaria de guerra estadounidense.
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| Una guerrillera de Dau Tieng durante los días de la Ofensiva General del Tet de 1968. (Foto: VNA) |
Triunfo reconocido por el otro lado
En las memorias tituladas The vantage point (Puntos de ventaja), publicadas en 1972, el entonces presidente de Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, admitió: “Sabíamos que iba a haber una demostración de fuerza por parte del enemigo, pero en realidad sucedió mucho más masivamente de lo que esperábamos... No creemos que pudieran atacar tantos objetivos, ni coordinarse tanto en todo Vietnam del Sur...Y al final, ninguno de nosotros esperaba que atacaran justo a tiempo para el Tet…”.
Por su parte, el autor del libro La Guerra de los Diez Mil Días, Michael Maclear, escribió: “La Guerra de Vietnam tuvo muchas sorpresas, pero ninguna fue tan impactante como la Ofensiva General del Tet”. Además, dicha operación provocó un movimiento contra el conflicto bélico en Vietnam llevada adelante por Estados Unidos. Nathaniel James, un activista por la paz, compartió: “El movimiento contra la guerra comenzaba a extenderse rápidamente, pero solo explotó realmente después de la Ofensiva General del Tet. Este evento es una prueba de que la guerra en Vietnam no fue para el pueblo estadounidense. También demuestra que Estados Unidos podría perder sin ganar nada”.
Entretanto, el primer coronel Charles Krohn, ex oficial de inteligencia de Estados Unidos y autor de un libro sobre la guerra en Hue durante la Ofensiva General de 1968, evaluó que se trató de una operación estratégica, al aminorar el apoyo de la ciudadanía estadounidense a la guerra en Vietnam. Este hecho se considera como un gran fracaso de las tropas norteamericanas. “La operación puede ser uno de los eventos más importantes de esta guerra”, aseveró.
Aunque tomó cinco años después de la Ofensiva General de 1968, Estados Unidos retiró todas sus tropas del Sur y el régimen de los secuaces de Saigón tomó siete años para colapsar, estratégicamente, Washington estuvo perdiendo desde la primavera de 1968.
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| Manifestantes exigían el fin de la guerra en Vietnam frente a la Convención Nacional del Partido Demócrata de Estados Unidos en Chicago en 1968. (Foto: Arthur Rothstein) |
| Según el primer coronel, profesor asociado y doctor Nguyen Van Sau, vicedirector del Instituto de Historia Militar (Ministerio de Defensa Nacional), durante la Ofensiva General de 1968 el ejército y el pueblo vietnamita atacaron simultáneamente 4 de las 6 ciudades principales, 37 de las 44 aldeas y cientos de municipios, capitales de distrito, y muchos puestos de mando de cuerpos, divisiones, brigadas, regimientos y cientos de bases militares enemigas. La operación desintegró a una tropa enemiga de 150 mil efectivos, 600 caseríos estratégicos y liberó 100 comunas más con más de 1,6 millones de habitantes. |