Como preparación para Linebacker II, las tropas norteamericanas movilizaron una enorme fuerza de armas y equipos, incluidos: 193 bombarderos B-52, equivalentes a casi el 50 % de la cantidad de los aviones de este tipo que poseían; 48 F-111A; 999 cazas de todo tipo desplegados en Tailandia, Vietnam del Sur y 6 portaaviones apostados en el Mar del Este. Además, se movilizaron varios aviones de reabastecimiento de combustible KC-135 y otros de apoyo. En cuanto a la marina, Estados Unidos aumentó de 18 a 66 los buques de guerra que operaban en el golfo de Tonkín, lo que representaba el 60 % de las naves de combate y de asalto anfibio de la Séptima Flota.
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| Algunas imágenes del campo de batalla de misiles y artillería antiaéreos en la victoria "Hanoi-Dien Bien Phu en el aire" en diciembre de 1972. (Foto documental) |
Derrotado el ataque aéreo estratégico de las tropas estadounidenses
Durante los 12 días y noches de la operación (del 18 al 29 de diciembre de 1972), el ejército estadounidense movilizó 740 veces el bombardero estratégico B-52 y más de 1000 veces el avión táctico, utilizando las armas electrónicas de interferencia, y lanzó más de 36.000 toneladas de bombas sobre blancos económicos y militares en Hanói, Hai Phong, Thai Nguyen y algunos otros lugares. En particular, los B-52 asaltaron hospitales y áreas densamente pobladas de Hanói, como el hospital Bach Mai, en la noche del 21 de diciembre de 1972, y una zona residencial en la calle Kham Thien, en la noche del día 26, matando e hiriendo a cerca de 500 personas, mientras casi 2.000 casas fueron destruidas o gravemente dañadas.
Sin embargo, con una preparación activa, gran voluntad y determinación, las fuerzas aéreas y antiaéreas, junto con el resto del Ejército de Vietnam y los compatriotas de Hanói, Hai Phong y las provincias y ciudades norteñas, derribaron 81 aeronaves de todo tipo, incluidos 34 B-52 y 5 F-111, capturando a numerosos pilotos estadounidenses. Por primera vez en la historia los B-52, apodados “Fortalezas Voladoras” fueron derribados en una cantidad tan grande. El coronel general Le Huy Vinh, viceministro de Defensa de Vietnam, afirmó lo siguiente: “La campaña de defensa aérea de 1972 para proteger Hanói y Hai Phong fue la primera en el mundo en derribar tantos bombarderos B-52, asestando el golpe más duro a la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Concretamente, frustró el complot para ganar fuerza en la mesa de negociación, lo cual contribuyó a obligar a Washington a firmar en enero de 1973 el Acuerdo de París sobre el fin de la guerra y la restauración de la paz en Vietnam. La victoria ‘Hanói - Dien Bien Phu en el aire’ creó condiciones favorables y oportunidades estratégicas para que todo el Partido, el pueblo y el Ejército se esforzaran por llevar adelante la guerra de resistencia contra las tropas estadounidenses y salvaguardar la patria hasta la victoria final”.
El general George Etter, vicecomandante de la Fuerza Aérea Estratégica de Estados Unidos, admitió en la revista US.Air Forces, edición del 30 de diciembre de 1972: “La pérdida de bombarderos estratégicos B-52 y sus tripulantes es sumamente grave. Fue un duro golpe para los planificadores del Pentágono”. Por su parte, el expresidente de Estados Unidos Richard Nixon escribió en sus memorias: “Mi preocupación en estos días no son las olas de protestas y las severas críticas en el país y en todo el mundo, sino que el nivel de daños a los aviones B-52 es demasiado grande”.
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| El coronel general Le Huy Vinh, viceministro de Defensa de Vietnam, pronuncia su discurso en el evento. (Fuente: VOV) |
Victoria de la valentía, sabiduría y la fuerza unida de Vietnam
En la conferencia científica nacional con el tema “Victoria Hanói - Dien Bien Phu en el aire 1972 - La fuerza de Vietnam y la trascendencia contemporánea”, celebrada el 9 de diciembre en la capital, numerosos eruditos e investigadores analizaron y reafirmaron el gran significado histórico de este triunfo. Coincidieron en que la victoria es la cristalización de la valentía, la sabiduría y la fuerza unida de Vietnam, llevando la profunda trascendencia contemporánea. Esta hazaña demostró la fuerza invencible de la guerra popular vietnamita y fue aclamada y admirada por los pueblos progresistas del mundo, aseveraron los académicos.
A su vez, el doctor Nguyen Hoang Nhien, director del Instituto de Historia Militar de Vietnam, enfatizó:“Esta es la victoria de una nación heroica y decidida a luchar con el espíritu de ‘Nada es más precioso que la independencia y la libertad’, sobre la base de la guerra popular de Vietnam en la era Ho Chi Minh. Es también la victoria de una lucha justa con la ayuda efectiva de amigos internacionales y el apoyo de personas progresistas de todo el mundo, incluido el pueblo estadounidense. Es una victoria de la humanidad progresista que impulsó con fuerza los movimientos de lucha por la independencia, la libertad y la democracia en el planeta”.
Han pasado 50 años, pero la hazaña “Hanói-Dien Bien Phu en el aire” todavía resuena, convirtiéndose en un hito brillante en la historia de la nación vietnamita. La victoria evidenció la valentía, inteligencia y visión estratégica del Partido Comunista y la fuerza de la guerra popular en la era Ho Chi Minh, cuyo núcleo era el heroico Ejército Popular de Vietnam. La trascendencia, el significado y las valiosas lecciones aprendidas de dicho triunfo siguen vigentes en la causa de construcción y defensa de la Patria socialista en la época actual.