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| “Com lam”, un manjar típico de la etnia Muong en la región noroeste de Vietnam. (Foto: daidoanket.vn) |
Según la costumbre, las gentes de esta comunidad tenían que trabajar en el campo e ir al bosque lejos de casa. Siempre llevaban consigo un poco de arroz glutinoso por si tenían hambre durante el camino. Para ello, cortaban algunos tallos de bambú que usaban como recipientes, luego tomaban un poco de agua limpia de manantial, ponían el arroz dentro del tallo de bambú y preparaban el fuego para cocinarlo. Hoy día, este plato se ha convertido en una especialidad de la región montañosa norteña vietnamita.
Los ingredientes necesarios para elaborar “com lam” son arroz glutinoso de flores amarillas o el cultivado en las tierras altas y tallos de bambú cortados en trozos, de veinte a treinta centímetros de largo. Se deben elegir plantas frescas, ni muy viejas ni muy jóvenes porque, de lo contrario, el tallo con el arroz se quemaría al ser horneado en el fuego.
Seleccionar el arroz es un paso muy importante porque determina el sabor del plato. Es mejor remojar el arroz de ocho a doce horas para que esté suave y sea fácil de cocinar. Luego, se introduce en el tallo de bambú, se comprime bien y se usa una mazorca, una hoja de plátano o un trozo de caña de azúcar para sellar el otro extremo del tubo y se coloca en un soporte.
Al hornearlo, se deben girar los tubos de bambú continuamente para que el arroz en el interior se cocine de manera uniforme. Cuando se percibe el olor de los tallos de bambú, significa que el arroz está cocido.
Después de este paso, se quita la cáscara dura exterior para dejar una capa fina, ayudando así a aumentar el delicioso sabor del arroz. Este plato se puede comer con pollo, cerdo asado picado o brotes de bambú agrio, y tiene un mejor sabor si se adereza con sal de sésamo.
Se puede decir que el “com lam” en Hoa Binh es peculiar en comparación con el plato del mismo tipo elaborado por los Tay, Thai y Nung, gracias a su distinto sabor, su cuidadoso proceso de selección de ingredientes y su método especial de cocción.
La combinación del fragante arroz glutinoso de las tierras altas, el dulce sabor de la leche de coco y el característico aroma del bambú forma un manjar delicioso jamás encontrado en otros lugares.