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| Turistas extranjeros recorren el barrio antiguo de Hoi An. (Foto: thanhnien.vn) |
El 15 de marzo es considerado un momento adecuado para la reapertura de Vietnam al turismo internacional, ya que hasta esa fecha el país casi cumplió su campaña de vacunación contra el coronavirus con una alta tasa de cobertura de la tercera dosis en la población mayor de 18 años de edad. Se estima que, un arranque más tardío de este proceso podría disminuir el atractivo del turismo vietnamita en el contexto de que numerosos otros países en la región planearon tempranamente un programa similar. Especialmente, con el inicio en mayo de este año en Vietnam de los trigésimos primeros Juegos Deportivos del Sudeste Asiático (SEA Games 31), la reapertura turística contribuirá a atraer a más viajeros de los países integrantes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), una zona con una tasa de vacunación contra el covid-19 bastante alta.
Datos de Google Destination Insights demuestran que las búsquedas internacionales de vuelos y lugares turísticos en Vietnam comenzaron a aumentar desde diciembre de 2021 y experimentaron una súbita alza desde finales de diciembre pasado hasta inicios de 2022. A principios del mes de enero, las búsquedas pertinentes se mantuvieron en un nivel muy alto, y hubo momentos en que crecieron 425% en relación con el mismo lapso de 2021. Esto es un acicate para que Vietnam incentive la apertura de su industria turística y materialice el objetivo de servir a unos cinco millones de viajeros extranjeros este año.
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| Un grupo de turistas rusos en Khanh Hoa en 11/2021. (Foto: Cam Ranh Rivera Beach Resort) |
En este momento, Vietnam preconiza recuperar y desarrollar el turismo en paralelo con la garantía de un entorno seguro, una sociedad saludable y un desarrollo sostenible. En concreto, determina renovar las operaciones turísticas, explotar mejor los recursos, crear nuevos productos en adaptación a las nuevas tendencias y optimizar la gestión y organización del sector. Vietnam considera la calidad de los recursos humanos de la industria como un factor clave para generar avances innovadores en la etapa recuperativa y de despegue del sector. También señala que son importantes la capacidad y la eficiencia del sistema de empresas turísticas en este proceso, al igual que la calidad de los productos y bases materiales de la industria. El apoyo a los destinos para que eleven su capacidad competitiva y aumenten su atractivo después de casi dos años y medio de interrupción por los impactos de la crisis sanitaria global es otro de los factores más relevantes para invitar a los viajeros extranjeros a retornar a la tierra asiática.
Actualmente, se está concentrando en organizar campañas y eventos de promoción turística tanto en el país como en el extranjero, como el programa “Live fully in Vietnam” destinado al mercado internacional y el de “Viaje seguro-Vivencia plena” dirigido a los visitantes nacionales. Vietnam concede mucha importancia a los mercados como el noreste de Asia, el sudeste asiático, Europa, Australia y la India, y prioriza los mercados con el reconocimiento mutuo de pasaportes de vacunación.
Antes de la aparición del covid-19 aquí en enero de 2020, Vietnam puso en práctica la política de exención de visado a los portadores de pasaportes diplomáticos, oficiales y ordinarios de 93 países. Como la mayor parte de los turistas internacionales entraron en Vietnam con pasaportes ordinarios, se calcula que esta política se aplicó a 24 países, de ellos 13 con la exención de visa unilateral y 11 de forma bilateral. De esta manera, el Consejo Asesor de Turismo solicitó al Gobierno considerar la renovación de la exención de visa unilateral por tres años más para los ciudadanos del Reino Unidos, Alemania, Italia, Francia y España, además de aumentar el tiempo de residencia en Vietnam de 15 a 30 días desde la fecha de entrada de los turistas que proceden de esos cinco países europeos. Por otra parte, el Gobierno planea añadir Australia, Nueva Zelanda, Canadá y Suiza a la lista de beneficiarios de la referida política, así como prorrogar por tres años la exención de visado unilateral desde el 1 de enero de 2023 para los ciudadanos de Corea del Sur, Japón, Rusia, Suecia, Dinamarca, Noruega, Finlandia y Bielorrusia. El Consejo Asesor de Turismo también propuso agregar a esta lista a Taiwán, Israel, Turquía, Sudáfrica, Ucrania, Sri Lanka, Bangladesh, Pakistán y los otros países europeos.
De ser aplicada, esta política no solo contribuirá a impulsar la recuperación del sector turístico, sino además a responder a las demandas de intercambios y negocios entre Vietnam y el resto del mundo.