El dúo espera recaudar más de 200 0000 dólares, que se dividirán en partes iguales entre las dos organizaciones benéficas. La Embajada de Australia patrocina a los caminantes en reconocimiento al compromiso de esa nación en la lucha contra la trata de personas y como parte de sus actividades para conmemorar el 50.º aniversario de las relaciones diplomáticas entre Vietnam y Australia.
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| Los profesores internacionales realizarán un viaje de 2000 kilómetros para cambiar las vidas de los niños vietnamitas desfavorecidos. (Foto: Trang Le/ Fuente: qdnd.vn) |
Jake, que vive en Hanói desde hace siete años, y sus compañeros del club Vietnam Swans AFL visitan un orfanato cada año para jugar con los niños y darles regalos. Consciente de las vidas difíciles que llevan algunos niños en Vietnam, Jake sintió la necesidad de ayudar a cambiar la situación. Su ambiciosa idea de realizar una caminata benéfica comenzó a tomar forma durante el confinamiento por la COVID-19 hace tres años.
"Por fin tuve tiempo de empezar a planificar algo, algo que marcaría una diferencia significativa", afirma. "Quería devolver algo al país y a la gente que me ha dado tanto".
Al explicar su elección de ruta, Sean dijo: "Una de las razones por las que elegimos una ruta tan difícil, lejos de las carreteras principales y planas que la gente suele utilizar, es para darnos más oportunidades de estar entre las comunidades locales. Nuestro sendero añade un desafío adicional, porque es más largo, está escasamente poblado y en algunas partes es montañoso".
Los excursionistas internacionales planean detenerse en cada orfanato a lo largo del camino, y esperan interactuar con las comunidades locales y crear conciencia sobre cuántos niños necesitan ayuda en Vietnam. Como amantes de los animales, también harán paradas en refugios de animales a lo largo del camino.
Desde septiembre, Sean y Jake han recaudado 12 500 dólares estadounidenses para la causa a través de eventos en Hanói, incluidos 5 000 dólares australianos (3 300 dólares estadounidenses) de la embajada de Australia.
Según el fondo UNICEF, casi 5,5 millones de niños en Vietnam experimentan al menos dos privaciones en salud, educación, nutrición, vivienda, agua y saneamiento o inclusión social. Se estima que cada día mueren 100 niños menores de cinco años.
La mitad del dinero recaudado se donará a la Blue Dragon Children's Foundation, que trabaja para acabar con la trata de personas. Los niños que crecen en condiciones de extrema pobreza a menudo se ven obligados a abandonar la escuela y mudarse lejos de casa, exponiéndolos a peligros como la trata de personas, la falta de vivienda, la explotación sexual, el abuso de drogas y las enfermedades.
La segunda organización benéfica que se beneficiará de la caminata será el Proyecto Thanh Loc, una organización benéfica dedicada a transformar las vidas de los niños desfavorecidos en Vietnam. Además de brindar educación a niños desfavorecidos, la organización construye aulas, bibliotecas y hogares para familias.
Rod Stone, fundador del Proyecto Thanh Loc, dijo: "Un poco más de 250 dólares son suficientes para enviar a un niño a la escuela durante un año completo, pagar la matrícula, los libros de texto, el seguro médico personal, las mochilas, los uniformes; todo lo que el niño necesitaría para una vida año completo de nuestra educación. La mayoría de estos niños asisten a la escuela por primera vez a través de nuestros programas de becas de educación estudiantil. Es un logro sorprendente hasta ahora".