Cuando llegamos al pueblo alfarero de Bat Trang, el famoso escultor mexicano Roberto Arcaute estaba desmoldando cuidadosamente uno de las piezas. Lleva varios meses aquí trabajando en un proyecto que encierra un mensaje sobre el medio ambiente.
Sacudiéndose rápidamente el polvo de las manos, nos saludó con entusiasmo y se jactó de que se espera que el trabajo esté terminado a finales de este año y se exhiba en México y Vietnam.
La cerámica de Bat Trang es muy sofisticada y única.
¿Puedes hablarnos un poco sobre el proyecto en el que estás trabajando?
Roberto Arcaute: Llamé a mi proyecto “Unión: Narraciones de una civilización” y mi idea es recolectar desechos como tuberías, muebles o botellas de plástico y luego los recreo en cerámica a tamaño real, cobrando así una nueva vida en cerámica blanca. Para las botellas de alguna marca, reproduciré también toda la información de la etiqueta en tinta azul.
El proyecto consta de nueve esculturas. Tres obras están hechas a partir de residuos domésticos como papel, vidrio, botellas de plástico, latas, ropa, algunos juguetes de plástico, ladrillos, envases, alimentos y aparatos electrónicos y los otros tres con residuos de oficinas, restaurantes y tiendas.
“Unión” es una colección de objetos individuales en un bloque, por lo que reflejará nuestra moderna sociedad, la forma en que los humanos consumen y, por lo tanto, pretende predecir el futuro de la humanidad. A través estas piezas, también quiero enviar un mensaje sobre la protección del medio ambiente mediante el reciclaje.
Durante cinco años he estado trabajando en este proyecto con fondos del gobierno mexicano. Esta vez vine a Vietnam y a Bat Trang a trabajar, gracias a la presentación hecha por la Embajada de México en Vietnam.
Con anterioridad, trabajé en proyectos en México, Estados Unidos, China y algunos otros países.
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| El artista examina su obra. (Foto: VNA) |
¿Por qué elegiste Vietnam y el pueblo alfarero de Bat Trang como destino?
RA: Vine a Vietnam por primera vez hace 8 años. En ese momento, yo era turista, así que tuve la oportunidad de aprender sobre Vietnam desde una perspectiva cultural. Este es un país hermoso, rico en identidad. Desde entonces, me ha interesado la cerámica vietnamita hecha a mano, ya que me parece muy sofisticada y única.
¿En qué se diferencia la cerámica vietnamita de la de otros países en los que ha estado?
Artista Roberto Arcaute: En México producimos cerámica para la construcción y la industria, no para la artesanía. Algunos países asiáticos como China, Japón, Corea o Vietnam trabajan la cerámica artesanal.
Vietnam tiene una cultura similar a la de otros países de la región, pero también tiene su propia identidad y la cerámica es un ejemplo. La arcilla en Bat Trang es muy diferente de los lugares en los que he estado, además, una característica muy llamativa es la calidad del producto.
Fui a la ciudad de Jingde, Jiangxi, la capital de la cerámica en China, pero en Bat Trang, me quedé muy impresionado al ver que cada artista cuida cada una de sus obras para sacar la mejor versión. No se centran en la producción en masa.
Creo que la cerámica de Bat Trang se está volviendo famosa en el mundo y, en un futuro cercano, escucharemos más sobre este maravilloso pueblo alfarero de Vietnam
¿Cuál es el plan para completar y mostrar tu trabajo?
RA: Como dije, llevo trabajando en este proyecto durante cinco años y este año volveré a Vietnam para completarlo. Concretamente estaré a Vietnam en junio, julio y noviembre, pero quizás vuelva si no puedo terminar.
El próximo año, exhibiré mi proyecto en México y Vietnam y publicaré un libro que describe todo el proyecto en cuatro idiomas: español, inglés, chino y vietnamita.
Me imagino que el trabajo es muy complejo y de gran tamaño, ¿es difícil enviar las piezas?
RA: El transporte de mercancías entre Vietnam y los EE. UU. es bastante conveniente, por lo que entregaré partes del trabajo en Texas. La ciudad de Monterrey donde vivo está a solo 2 horas en auto desde Texas.
Las personas marcan la diferencia de Vietnam
Durante el tiempo que trabajaste en Vietnam, ¿cuál es tu impresión del país y su gente?
RA: Lo más destacado es que los vietnamitas son cálidos, amables y trabajadores. En Bat Trang, la atención, la creatividad y el espíritu de trabajo de la gente lo veo todos los días. Todos están unidos y dedicados a ayudarse unos a otros. Sin duda, las personas son el factor que diferencia a Vietnam de otros países.
Déjame decirte que voy en moto desde el centro de Hanói (donde vivo) hasta Bat Trang. Tengo una licencia de conducir internacional, por lo que conducir no es difícil a pesar de que muchos extranjeros tienen miedo del tráfico en la capital.
Me llevó muchos días encontrar el estudio de cerámica y el horno adecuados para trabajar. Finalmente encontré un taller en el que había alguien que sabía inglés y me pudo ayudar a hacer los moldes, dejándome un espacio para trabajar sin afectar a la producción del taller.
Todos los días salgo de casa temprano y vuelvo al atardecer y en el camino, siempre escucho sonidos muy especiales. La gente dice que es el sonido de las cigarras de verano. Era la primera vez en mi vida que escuchaba tales sonidos.
Otra cosa interesante es que Hanói tiene muchos ríos y lagos y ahora llueve con frecuencia, por lo que el clima aquí me parece maravilloso. Mi ciudad natal es Monterrey, un área seca con desiertos, colinas y sin fuentes de agua natural, así que cuando vi Hanói, con tantos ríos y lagos, me emocioné mucho. Al cruzar el río Rojo, a menudo trato de reducir la velocidad para disfrutar de la vista.
¿Conoces el arte contemporáneo vietnamita?
RA: Por supuesto. Tuve la oportunidad de conversar con profesores y estudiantes de la Universidad de Bellas Artes de Vietnam. También fui a la exposición del artista Ly Hoang Ly en Hanói. Es una talentosa artista contemporánea y el rostro de la nueva visión del arte actual en Vietnam.
Este año, viniste a Vietnam a trabajar. En el futuro, ¿planeas volver?
RA: Planeo visitar Vietnam junto a mi esposa el próximo año. Iremos a Ciudad Ho Chi Minh, Hoi An y otros lugares para aprender más sobre la cultura local./.