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| La minoría étnica Dao. (Foto: Comunidad Dao) |
Cada grupo étnico vietnamita tiene sus propios festivales, costumbres, creencias y prácticas culturales. El Tet (Festival del Año Nuevo Lunar) del grupo étnico Dao dura medio mes durante el cual se llevan a cabo muchas actividades culturales y comunitarias.
En la mañana del primer día del Año Nuevo Lunar, que este año fue el 1 de febrero, el pueblo Dao en la provincia noroccidental de Lao Cai celebró el "le lay nuoc" (ritual de obtención de agua).
El dueño de la casa toma un cuenco de agua del suelo al pie del altar de la casa (el día anterior debe haber comprobado que el cuenco está al menos medio lleno) y lo lleva a un manantial cercano a su casa.
Coloca el cuenco y el papel votivo en el suelo y enciende tres varitas de incienso y las pone cerca. Luego vierte agua del manantial en otro cuenco y lo coloca junto al primero.
Dice oraciones de la siguiente manera: “Dios del agua, por favor apoya a nuestra familia, haz que todos tengan salud y suerte en los negocios, y asegúrate de que siempre tengamos agua para nuestra granja y hogar para que todos tengan agua potable y estén bien. Nunca olvidaremos tu ayuda, Dios del Agua. Ahora, ¿te gustaría venir a nuestra casa para celebrar el Tet con nosotros?”.
Luego levanta dos tazones de agua para ver cuál es más pesado. Si el nuevo lo es, significa que su familia estará sana y afortunada durante todo el año y sus cosechas no se verán dañadas por la sequía, y habrá suficiente agua para las necesidades del hogar y la agricultura.
Quema el papel votivo para enviárselo al Dios del Agua antes de llevar el nuevo cuenco de agua a casa para colocarlo debajo del altar. En el segundo día de Tet, cada pueblo celebra una ceremonia de recolección de leña.
Para llevar a cabo la ceremonia, eligen a seis o siete jóvenes solteros. Al principio, un hechicero le pide al Dios del Bosque que permita a la gente ir al bosque a recolectar leña.
Luego, lee en voz alta los nombres de estas personas para que el Dios del Bosque y los ancestros los conozcan y los protejan durante su viaje.
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| La etnia Dao está preparando su tradicional pastel de arroz pegajoso para el Año Nuevo Lunar. (Foto: Hung Thinh) |
Después de que se han hecho las ofrendas, el hechicero lanza un puñado de arroz sobre el altar y hace diversas señales, y el grupo se pone en marcha.
Solo pueden recolectar ramas muertas. No se les permite cortar ramas vivas, ya que se cree que hacerlo al comienzo del nuevo año es un insulto al Dios del Bosque.
Cuando la llevan a casa, la usan para hervir agua y preparan té para llevárselo al hechicero para que se lo ofrezca al Dios del Bosque.
Luego sigue una fiesta para todos los miembros del pueblo.
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| Las niñas de la etnia Dao. (Foto: Hung Thinh) |
La comunidad Dao, uno de los 54 grupos étnicos de Vietnam, consta de una población estimada de casi 900 000 personas.
En su mayoría residen en provincias montañosas del norte como Ha Giang, Tuyen Quang, Lao Cai y Yen Bai. Sus principales actividades económicas son la agricultura en las zonas rocosas, el tejido y la artesanía en plata.
Los valores culturales del grupo étnico Dao se ilustran a través de la arquitectura de la vivienda, el vestuario, la joyería, la comida y la artesanía tradicional. Sin embargo, la economía de mercado ha llevado al olvido algunos rituales culturales.