En el pasado, artesanos de todo el país se establecieron en Thang Long (la actual Hanói) y de manera gradual, formaron gremios de artesanos, todos con el nombre Ke Cho.
Este nombre se utilizó más tarde para referirse a toda la ciudad capital de Thang Long-Hanói. La bulliciosa atmósfera comercial de Ke Cho se hizo aún mayor cuando Hanói se convirtió en la capital de Indochina durante el período colonial francés.
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| El Grand Palais Hanoi durante su construcción en 1901. (Foto de archivo) |
En 1902, el entonces gobernador general de Indochina, Paul Doumer, se propuso organizar una gran exposición internacional en Hanói que mostrara los productos industriales y agrícolas de Tonkin, así como los artefactos culturales de Indochina y el Lejano Oriente. Este ambicioso proyecto requería un lugar espacioso, lo que llevó a encargar al arquitecto Adolphe Bussy el diseño del Grand Palais Hanói, siguiendo el modelo del Grand Palais de París, Francia.
Los vietnamitas se refieren al Grand Palais como la Casa de la Artesanía, es decir, un lugar para exhibir productos artesanales, en la que se pueden comparar su sofisticación y las habilidades de los artesanos. Este complejo tiene una superficie de 17 hectáreas.
Cuando se inauguró el 26 de febrero de 1902, el Grand Palais Hanói sorprendió a todos por su escala y diseño. El camino desde la puerta principal hasta la avenida Gambetta fue nivelado y pavimentado, rodeado por un magnífico paisaje de frondosos árboles verdes y banderas de varios países, incluido el del Reino de An Nam (ahora Vietnam Central). A la ceremonia de apertura asistieron el gobernador general Doumer, el rey Thanh Thai (1879-1954), la familia real, miembros del Consejo Supremo de Indochina, generales, funcionarios y numerosos invitados de toda Indochina.
El Grand Palais Hanói está situado en el lado izquierdo de la avenida Gambetta (ahora calle Tran Hung Dao, distrito de Hoan Kiem), que conduce a la estación central. La calle, de varios kilómetros de longitud, estaba entonces iluminada mediante luz eléctrica, una rareza en la época.
Después de su finalización, se celebró una feria que duró cuatro meses, desde noviembre de 1902 hasta febrero de 1903.
Después de su cierre, el lugar se transformó en el Museo Maurice Long, el primer y más grande museo económico de Indochina. El espacio que antiguamente se utilizaba para exposiciones pasó a ser un espacio publicitario para empresas.
Durante la ocupación japonesa de Vietnam, el Grand Palais Hanói sirvió como base militar. Durante la guerra, los bombardeos estadounidenses arrasaron completamente el edificio y los únicos restos son dos estatuas de leones de bronce, actualmente ubicadas frente al Circo Central en la calle Tran Nhan Tong. El sitio del antiguo Grand Palais Hanói es ahora el Palacio Cultural de la Amistad Laboral, establecido como lugar para la organización de eventos culturales y artísticos.
Actualmente, el Grand Palais Hanoi sólo existe en fotografías antiguas. Algunas fotografías y documentos raros y preciosos del Grand Palais Hanoi se exhibirán en el Centro de Archivos Nacionales I en Hanói.
La exposición, titulada "Casa de la Artesanía - Convergencia de la Quintaesencia", se inaugurará el 26 de enero y mostrará 300 documentos de archivo y fotografías del Gran Palacio de Hanói y de la participación vietnamita en exposiciones internacionales en el extranjero.
Los objetos vietnamitas no sólo se exhibieron en exposiciones nacionales sino también en exposiciones coloniales y mundiales en Francia, Estados Unidos y otros países del mundo.
La exposición de los documentos de archivo mostrará el espacio donde se reunían las élites vietnamitas desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. La quintaesencia vietnamita no sólo se refleja en el pasado, sino que también ha sido mantenida y promovida por generaciones durante el período de integración global.
A través de esta exposición, el comité organizador espera presentar al público una fuente rica y valiosa de documentos de archivo sobre el antiguo Vietnam a través de actividades ingeniosas, habiendo creado un espacio para explorar el patrimonio histórico.
La exposición estará abierta hasta el 30 de junio en el Centro de Archivos Nacionales I y la entrada es gratuita.