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| El embajador francés Olivier Brochet (derecha) y el tiktoker Will Courageux prueban una especialidad de Hanói, el Banh cuon. (Foto: captura de pantalla) |
El tiktoker francés Will Courageux ha publicado recientemente tres breves videos del embajador francés Olivier Brochet explorando la comida callejera de Hanói en su canal "Will in Vietnam".
Poco después de asumir su cargo en septiembre de este año, el recién nombrado embajador experimentó algunas de las delicias de Hanói, como el el Bun cha (fideos y cerdo a la parrilla), el Banh cuon (crêpe de arroz al vapor) y el Ca cuong (Salsa con un insecto comestible denominado Lethocerus indicus), encontrándolos deliciosos. Los videos de Will rápidamente llamaron la atención de los internautas, sobre todo de los más jóvenes.
En uno de los videos, Will pidió dos porciones de Banh cuon para el embajador en un famoso restaurante de este tipo de comida en la calle To Hien Thanh en el distrito de Hai Ba Trung, Hanói, servidos en una pequeña bandeja sostenida por sillas de plástico justo en la acera.
El embajador francés sorprendió a Will con su habilidad para usar los palillos: "Aprendí que en Vietnam la gente limpia sus palillos con una toalla de papel y luego los sumerge en el recipiente".
El delicioso sabor del plato hizo que el embajador afirmara que, en su opinión, es un excelente plato para el desayuno.
El Banh Cuon de la Sra. Hoanh, uno de los restaurantes más antiguos de Hanói, se ha ganado la admiración y el respeto de los hanoienses durante más de 70 años y si bien no es un alimento de lujo, se ha convertido en el favorito no sólo de los vietnamitas, sino también de los visitantes extranjeros.
A diferencia del Banh cuon nong, o crepe de arroz relleno caliente con cerdo y champiñones (otra versión de crepe de arroz al vapor), la especialidad de la señora Hoanh no se enrolla, sino que se guarda en láminas sin relleno y se espolvorea con cebolleta.
Cada una de estas finas capas de crepe de color blanco marfil se coloca en un plato sobre una pequeña capa de bambú con hierbas y salsa agridulce. El Banh cuon se come con jamón vietnamita con grasa (cha mo), otra especialidad preparada por los miembros de la familia Hoanh.
En otro vídeo, Will muestra al embajador un famoso restaurante de Bun cha, escondido en un callejón del casco antiguo de Hanói. El embajador quedó asombrado por la original forma en que preparaban el plato. Deliciosa carne de cerdo asada a la parrilla sobre fuego de carbón y luego se sirve caliente con salsa de pescado y fideos de arroz frescos. Después de probarlo, el embajador se lamió el dedo índice para mostrar cuánto lo disfrutaba y exclamó: "muy delicioso".
Al igual que el Banh cuon, el Bun cha es una de las especialidades de Hanói que adoran los lugareños y los viajeros nacionales y extranjeros. Este plato de cerdo a la parrilla con fideos de arroz es originario de Hanói y consta de tres componentes: panceta de cerdo asada en rodajas finas y/o carne de cerdo picada servidas con una salsa ligera con verduras encurtidas, fideos de arroz y hierbas frescas como hojas de perilla y cilantro y lechuga.
Toda la carne de cerdo está bien marinada con diferentes especias y salsa de pescado y ajo y cuanto más largo sea el período de marinado, más pronunciado será el sabor. Luego, la carne se asa sobre carbón caliente hasta que adquiere un bonito color dorado.
Otro elemento que define el plato es la salsa, una combinación de salsa de pescado, azúcar, agua y vinagre, ya que se debe lograr un equilibrio de sabores dulces, ácidos y salados.
Hay muchas variedades de Bun cha en todo Vietnam, pero la versión de Hanói es la más apreciada.
El Ca cuong fue el plato que más impresionó al embajador. Tan pronto como Will le entregó el tazón de salsa con un pequeño insecto negro, la expresión del embajador se volvió un poco confusa, suponiendo que parecía un camarón o algún tipo de pescado. "Es una especie de insecto acuático", explicó Will.
Ca cuong, o Lethocerus indicus, es insecto de la familia de los hemípteros de agua dulce conocidos como chinches acuáticas gigantes que suelen vivir en lagos, estanques, pantanos y arrozales. Aunque es originario de zonas rurales, el Ca cuong ha sido durante mucho tiempo un acompañamiento famoso en la cocina de Hanói. Estos pequeños insectos alguna vez fueron ampliamente utilizados como ingrediente en platos famosos de Hanói como el Bun thang (sopa de fideos con pollo, huevo y camarones), Cha ca (pescado a la parrilla con fideos de arroz) o Banh cuon (crepe de arroz al vapor).
A pesar de su fea apariencia, este particular insecto es bien conocido como especie comestible en las cocinas del sudeste asiático y se agrega a la salsa de pescado para realzar el sabor, comparándose a menudo con el de las vieiras o los camarones dulces.